從前，有一隻雄鱉與一隻獼猴感情非常深厚。猴子常常從森林密處的住家，來到河畔，邀請雄鱉到森林裏去遊玩。因為猴子見多識廣，對於森林裏的走獸飛禽都了若指掌。
雄鱉每次聽到獼猴如數家珍的描述，心中油然生起敬意，佩服獼猴學問深遠廣博。因此，每日午後的暢談，成了雄鱉與獼猴的快樂時光。
雄鱉每天焦慮地期待午後的到來，然後行蹤神秘地溜出門，直到夜幕低垂，才歡歡喜喜地回家。雄鱉外出的行徑引起妻子的猜疑，於是派出小鱉悄悄地跟蹤。盯梢的小鱉一路緊跟著雄鱉，來到叢林裏獼猴居住的木屋，聽到窗內傳出清脆開心的笑聲。
小鱉跌跌撞撞趕回河裏，告訴鱉媽媽：「不得了，鱉爸爸金屋藏嬌了！」
「怎麼可能？我家老公憨厚老實，絕對不可能做出這樣的事。」母鱉半信半疑。
「不信你到獼猴的小木屋親自看看。」小鱉一副自以為是的神情。
母鱉果然跟隨丈夫身後，發現了小木屋的秘密，醋勁大發：「哼！花心的東西！竟敢背著我做出這樣的事情。不過，這一切都是可惡的獼猴引起的，我一定要設法除掉獼猴，這樣老公就無法拈花惹草了。」
打定主意，母鱉等到雄鱉回來，溫柔體貼地對丈夫說：
「我最近患了心絞痛，醫生說如果沒有特別的藥引，就回生乏術了。」
雄鱉一看妻子雙眉緊蹙的樣子，著急地問：「是什麼藥引子？」
「醫生說要用獼猴的心肝做藥引，才能救我的命。」母鱉欲言又止的看著丈夫。
雄鱉頓時像五雷轟頂，但是為了心愛的妻子，只好犧牲寶貴的友誼。
第二天，雄鱉如約趕赴獼猴的約會。兩個朋友一如往昔有說有笑，忽然雄鱉抽出一把鋒銳的尖刀，對獼猴說：
「你是我最好的朋友，照理說，我不該對你不仁不義。但是我的妻子得了怪病，需要你的心肝做藥引，請你看在多年情誼上，成全的我請求吧！」
獼猴聽了雄鱉的愚昧請求，平靜的說：
「好朋友有急事，本來就應該相互幫忙。你怎麼不早說呢？我剛才出門的時候，把我的心肝放在屋後的大樹上了，你陪我一塊兒去拿吧！」
獼猴和雄鱉一前一後來到了小木屋，獼猴爬上高高的樹梢，義正辭嚴的指著雄鱉說：
「愚癡的鱉啊！你為了妻子的無明，不惜犧牲真摯的友情。天下哪有用他人性命來換取自己壽命的道理呢？何況哪有心肝不帶在身上，掛在樹上的事呢？你真是太無知了！」
獼猴的智慧救了自己的性命；相反地，無知的雄鱉失去了最好的朋友！
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