在印度地方，有一個遺棄老人的國家，那裏的國王是個非常任性的人。
「人老的人實在叫討厭，嘴上老是嚕裏嚕蘇，卻不能幹些什麼。且看那副老醜難看的模樣，牙齒脫了，背又彎，還有滿面的皺紋，叫我看的太不順眼了！好，就從我的國家做起，再也不要這些老不死的東西，一律驅逐出境！」
國王於是便召集大臣，舉行一次逐老會議。
「國王！今天有什麼聖旨？」
「哼！沒別的，因為想使我的國家能較以前更美麗和更充滿著朝氣，所以我想出了一個妙策。」
「那真是太感謝國王的恩德了。」
「首先把國中沒有的廢材驅除。」
「國王指的是……？」
「那些不中用的老人，不留一個給驅逐出境！這樣我們的國家才能成為朝氣蓬勃年青的國家了？！這個辦法不是太有意思嗎？」
聽了這話以後的大臣們無不懷著戒慎恐懼的心，面面相覷，暗地裏議論紛紛，啊！多麼可怕的妙策！」
「臣等冒昧，我們一致請求國王能將這個計畫取消。」
「為什麼呀？」
「因為每個人都自然會老，人們要是沒有了年老的父母，又何能有現在年青的我們？所以大家覺得不忍心將年老的一輩趕走。」
「住嘴！你是不是有意反叛？！」
「不！不！臣下沒有這個意思，不過……。」
國王不管大臣的忠諫，決定了驅逐老人的國策。消息傳出以後，每一個家庭都充滿了悲傷的氣氛，流著眼淚紛紛請求國王撤回成命。但是當國王的使差到來的時候，毫不留情地，硬把可憐的老人們一個個地拖走。
有一位年紀最輕的大臣家裏，也有一位上了年紀的老爺爺。他無論如何不忍把他親愛的老爺爺遺棄，就在家裏挖了一個地下室，悄悄地把老爺爺藏在裏面。然後公佈老爺爺前些日子突然死了，葬事也草草辦完了。
不久，有天晚上，一位天神忽然降臨宮殿，露出兇惡的樣子，出現在國王的床前說道：「國王！你犯了彌天的罪惡， 現在我有幾個難題要你解答，要是答不上來，七天之內一定要滅你的國家！」
這突如其來的天神，嚇得國王顫慄著身子連忙從床上跳了起來問道：「天神！是…是什麼問題啊？」
「好！我就開始問你。」
天神一聲喊變，忽然眼前出現了蠕動著的兩條長蛇，國王見了這情況，吃了一大驚：「蛇！這是蛇！」
「對！你瞧，這兩條蛇，那一條是公，那一條是母的？快給我答出來！」
國王心中十分恐惶，集中精神再三觀察，無論如何總分不出來。
「怎麼樣啊？答得上來嗎？」
被這一追問，國王心中更加著急，無論你怎樣看，都看不出那條是公的，那條是母的？
「天神！我一時實在看不出來，但不知是否可以寬延一天的時間，我想明天一定回答您的！」
「好吧！就等明天的答案了。明天要是答不出來，那就別怪我滅了你的國家！」
「好！」國王狠狽的答應了。一等天亮，立刻就緊急地召集國中的大臣們前來商議，結果沒有一個人知道哪個是公蛇，哪個是母的。
這時候那位最年青的大臣靈機一動，胸有成竹地向國王說道：「讓我回家去仔細思考一番，下午再來回報吧？！」
「好吧！就看你的了。仔細地研究吧！」
年青的大臣回到家裏，匆匆走進地下室，同老爺爺商量這件事。
「這，太容易了。把兩條蛇放在柔軟的棉花上，這樣就可以很顯然地看出來，那浮躁好動的是公的，安靜的是母的！」
大臣立刻進宮報告，國王照著這樣試驗，果真分出公蛇和母蛇。」
國王非常喜悅地說：「」大臣！幸虧你救了我，也救了我們的國家！」
晚上，天神又出現在國王面前，國王不驚不慌地說：「天神！浮躁好動的一條是公的，安靜的那條是母的，對不對呢？」
「喔！你真聰明，答覆的很對。那麼再問第二個問題罷！」
天神說著指著天空，這時，雲端出現一匹白象漫步而來。天神指著象說：
「國王，這一匹白象，身體太大了，不能用任何的秤來稱它的重量，你想該用什麼方法才能稱出它的體重呢？」
國王低著頭，想了好一會兒，可是答不上來。又照例的要求寬延一天再答覆。…大臣又回家去請教老爺爺。
「這沒什麼問題的，只要把白象放在船裏，看看水中的船，浸濕到那裏，就在那裏做一個記號。然後把大象牽開，再將石頭搬上船上，等船沉到和大象相等的地方，然後分稱石頭的重量，就知道大象的體重了。」
國王由大臣這一番解釋，當天晚上便照樣答覆了天神。
「好！再來最後的問題罷！」天空獻出兩匹雪白的馬，看起來雖然是同樣的形態，但是其中一匹是母，一匹是子。？你說！那一匹是母親，那一匹是兒子？」
國王瞪著眼睛看了老半天，還是答不出來。
大臣回家又去請問老爺爺。
「這更簡單了。把它們最喜歡吃的嫩草，排在兩馬的面前，母馬一定會讓子馬先吃的，這樣可不就明白了嗎？」
天神很是稱讚國王。
「國王呀！你的國家有這麼賢明的人才，要好好地愛護他啊！」
國王十分慚愧，又很欣喜！準備要大大地賞賜大臣。
「賢能的大臣，你救了我和我們的國家，我要大大的賞賜你。」
「不！賢能的人不是我呀！這是我家的老爺爺。三次的答案全是老爺爺想出來告訴我的。小臣實在該死，竟敢違背聖命，偷偷地在地下造了一個房間，把他老人家藏起來，小臣懇求國王赦罪，饒恕我爺爺吧！」
青年大臣說著便趴在地上哭了起來。
「原來這樣嗎！我明白我做錯了事，這是我的不對，老人的智慧，遠勝於年青的人；從現在起，我要通知國人，年青人必需孝順年老的父母，全國上下都要尊敬愛護年老的人了。要不是你提醒我，我的罪惡不知那一天才洗得乾淨呢！」
留言列表
