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唐朝詩人白居易盛讚荔枝是「嚼疑天上味，嗅異世間香。」蘇東坡也稱讚︰「日啖荔枝三百顆，不辭長做嶺南人。」蘇東坡為了能常吃荔枝，竟然願意辭官做嶺南人。但最喜歡吃新鮮荔枝的，莫過於唐明皇的寵妃楊玉環。遠在長安的楊貴妃怎麼吃得到嶺南的新鮮荔枝呢？
百果之王的荔枝，是歷代王朝的貢品。史籍記載有唐代玄宗李隆基為寵妃楊玉環「破顏一笑」的故事。相傳：楊貴妃平時不愛笑，只有見到鮮紅的荔枝才破顏一笑。唐玄宗為了討寵妃開心，每年荔熟時節，不惜差官飛馬傳送，10里設一驛站，5里設一瞭望台，備上最好的駿馬和騎士，用接力賽的方法，把荔枝送到長安（今西安），途中撞死、踩死的人不計其數。
楊貴妃塑像
回到楊貴妃的荔枝這個話題。在古代荔枝又稱「離枝」，因它一離開樹枝，則保鮮不易。白居易的〈荔枝圖序〉提到︰「若離本枝，一日而色變，二日而香變，三日而味變，四、五日外，色香味盡去矣。」因此，唐玄宗當時就利用驛站為楊貴妃千里送荔枝。
每到荔枝的季節，而荔枝放在冰箱裡兩三天，外殼會變黑、變硬，風味也會變差。保存的方法，將荔枝逐顆剪下（留一點小蒂頭）， 儘量不要傷及外殼，然後用一小湯匙鹽巴和水混合後，將荔枝浸入鹽水後撈起，隨即放進塑膠袋中， 置於冰箱底層，一星期內，荔枝仍可保持原來色澤，且風味依舊。
中醫師建議，夏天吃些荔枝，冬天較不怕冷喔！原因應該是，荔枝是屬於溫補的水果吧！通常荔枝吃多會上火的人，體質比較燥熱，若先將荔枝泡在鹽水裡五分鐘，除了可以維持荔枝的水分之外，也可以讓愛吃荔枝人吃多了也比較不會上火。
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